海牛在中超联赛第23轮的客场比赛中以1-3不敌山东泰山，这场失利让他们的保级前景更加黯淡。根据《足球报》的分析，海牛的困境在很大程度上与外援的伤病和停赛有关。在中超第8至11轮期间，海牛曾经历过一段高光时刻，取得了四连胜，其中有三场比赛外援均全力出战，另一场也有四名外援参加。然而，接下来的情况却急转直下，梅萨乌迪因伤赛季报销，叶博亚因停赛缺席五轮，让人感到绝望的是，新引进的外援图费格季奇在出战一场后就遭受重伤。中锋斯特兰德贝里和安杰尔科维奇的出场时间也不稳定，导致海牛的竞技状态急剧下滑。从中超第18轮开始，海牛已经遭遇连续六场失败，包括在第20轮主场0-2输给同样在保级压力下的津门虎。此外，西海岸和泰山队在与海牛的对决中也毫不留情。在这六场连败中，海牛的外援平均出场人数仅为2.83人次。目前剩余七轮比赛中，海牛积累了14分，而三镇积15分，津门虎则有17分，后两队均还有9场比赛要进行。接下来，海牛在第25轮主场迎战三镇的比赛将是至关重要的“生死战”。但要想完成保级任务，他们不仅需要超越三镇，还必须追上津门虎，而与津门虎的相互战绩处于劣势。积分落后和外援状态不明的困难现状，使得海牛的保级之路充满挑战，几乎需要依靠奇迹才能生存。